Tenho andado muito esquecido. Pode ser Alzheimer?

           A queixa de estar esquecido é uma das mais frequentes no consultório do geriatra. Quando não é o próprio paciente que se mostra preocupado com o problema, vem os familiares angustiados, muitas vezes já fazendo a pergunta "Pode ser Alzheimer?".

      De fato, o marco característico dos primeiros sintomas da Doença de Alzheimer é o esquecimento principalmente para fatos recentes, demonstrando-se como dificuldade de reter novas informações, perguntas repetitivas, desorientação temporal (perguntas frequentes "que dia é hoje?"), com relativa preservação de fatos mais antigos (principalmente no início dos sintomas). Outra característica marcante é que o problema de memória vai se acentuando com o passar o do tempo, ou seja, se mostra progressivo. Em fases mais avançadas, com maior comprometimento cognitivo, o paciente pode ter dificuldades em reconhecer rostos familiares e até a si próprio, além de ter piora dos primeiros sintomas.

       Apesar disso, é importante ficar claro que nem todo esquecimento ou problema de memória significa "Alzheimer". Muitas outras condições podem levar ao aparecimento desses mesmos sintomas (depressão, ansiedade, hipovitaminoses, doenças metabólicas não controladas, infecções, além de outros tipos menos frequentes de demências, que não a doença de Alzheimer), algumas vezes são condições reversíveis e curáveis. Assim, é essencial uma avaliação com um médico especialista para ser realizado uma investigação aprofundada do "esquecimento". O médico geriatra tem formação e plena capacidade de fazer essa investigação diagnóstica.